« Or la foi est une ferme assurance des choses qu’on espère, une démonstration de celles qu’on ne voit pas. » Hébreux 11:1 (ESV)
La propension humaine à la peur, en dehors d'une saine révérence envers le caractère de Dieu, est exploitée par l'ennemi pour nous détourner de la pleine vie en Christ à laquelle nous sommes appelés. La foi est une force puissante, mais elle doit se développer en harmonie avec notre relation avec le Christ. Par son Esprit Saint qui habite en nous, nous avons le pouvoir de déjouer les peurs qui cherchent à nous faire trébucher, à nous tourmenter et à nous harceler. La foi nous protège des peurs malsaines. « La peur se tient à la porte de notre destinée et nous met au défi d'entrer », écrit Sharon Jaynes dans « Votre prière quotidienne ». « Elle nous contraint à croire que si nous franchissons le seuil, nous échouerons, ou pire encore, que Dieu nous abandonnera. » La foi crée une barrière à travers laquelle nous pouvons discerner la peur avec discernement, l'aligner sur la vérité de Dieu et la déposer à ses pieds. Développer une foi qui triomphe des peurs exige une discipline quotidienne, une prière constante, la connaissance de qui est Dieu et la reconnaissance de ce qu'il dit que nous sommes.
5 façons de préférer la foi à la peur
Voici cinq façons de développer votre foi et de vaincre votre peur.
1. Définir la source de confiance appropriée pour la foi
« C’est par le Christ que nous avons cette assurance auprès de Dieu. Non pas que nous soyons capables par nous-mêmes de revendiquer quoi que ce soit, mais notre capacité vient de Dieu. » 2 Corinthiens 3:4-5
Ce verset répond à une question posée quelques chapitres plus tôt dans la lettre de Paul, concernant les deux voies possibles de la vie humaine sur terre : soit suivre le Christ et être sauvés, soit persévérer par nos propres forces et périr. (NIVSB) Si nous ne sommes pas disposés à développer notre foi, nous serons emportés par le courant de la peur. « Car Dieu ne nous a pas donné un esprit de timidité », nous rappelle 2 Timothée 1.7 , « mais un esprit de force, d’amour et de sagesse. »
« Les êtres humains naissent avec deux peurs : la peur de tomber et la peur du bruit », écrit Dan Johnson dans ses méditations « Home Word ». « La peur est innée ; aussi, vivre au quotidien en Christ exige de remplacer nos anciennes peurs par de nouvelles. » Une foi assurée s’enracine dans les moments de recueillement avec Dieu et dans la recherche de notre Sauveur. La crainte de Dieu nourrit notre confiance en nous, car elle repose sur ce qu’il dit de nous. La crainte des hommes, quant à elle, se fonde sur ce que le monde attend de nous. « Craindre Dieu, c’est se soucier davantage de ce que Dieu pense que de ce que pensent les hommes », poursuit M. Johnson. « Être à l’image du Christ, c’est transcender notre nature humaine et vivre comme des enfants de notre Dieu tout-puissant. »
2. Développer la force nécessaire pour endurer la peur
« Considérez celui qui a enduré une telle opposition pour les pécheurs, afin que vous ne vous lassiez pas et que vous ne perdiez pas courage. » Hébreux 12:3
La peur est un sentiment universel chez l'être humain, et notre réaction face à elle révèle l'état de notre foi. Un coureur de fond doit accumuler endurance et force. Nous devons nous entraîner sans relâche à connaître et à vivre la vérité de Dieu. Cela nous permet de substituer la paix à la peur, tout comme un coureur surmonte des souffrances insoutenables pour parcourir la distance totale.
« Tout le monde a des peurs », assure le pasteur Rick Warren dans « Daily Hope », « votre problème n'est pas d'avoir peur. C'est ce que vous faites de cette peur qui compte vraiment. » Jésus a enduré d'immenses souffrances pour aller à la croix . C'est cette attitude que nous devons adopter lors de notre entraînement. Isaïe 41:10 dit : « Ne crains rien, car je suis avec toi ; ne sois pas effrayé, car je suis ton Dieu. Je te fortifierai, je t'aiderai, je te soutiendrai de ma main victorieuse . » Parfois, des années plus tard, nous nous retournons et reconnaissons son influence sur nos pas. Mais, tout comme un coureur ne se sent pas en pleine forme après le premier mois d'entraînement, nous devenons plus forts à chaque pas accompli avec foi.
3. Priez pour avoir une perspective
« L’Éternel libère les captifs ; l’Éternel ouvre les yeux des aveugles. L’Éternel relève ceux qui sont courbés ; l’Éternel aime les justes. » Psaume 146.7-8
Notre perception de Dieu est limitée sur cette terre. En développant notre foi, nous commençons à entrevoir la vie à travers son regard éternel. Son regard est éternel, il est juste.
« Heureux celui qui a pour secours le Dieu de Jacob, qui a pour secours l’Éternel, son Dieu, qui a fait le ciel et la terre, la mer et tout ce qui s’y trouve, qui conserve sa fidélité à jamais, qui fait droit à l’opprimé, qui donne du pain à l’affamé ! » Psaume 146:5-7 (Version ESV)
Dieu est souverain, même lorsque la terre se désagrège. Lorsque nous sommes tentés de craindre tout ce que nous ne comprenons pas, la foi nous empêche de perdre complètement pied. « La réalité nous apprend que la plupart de nos inquiétudes ne se réalisent jamais » , écrit Debbie McDaniel . « Vivre sous le poids des "et si" est une situation difficile. »
4. Les bonnes relations engendrent le courage et la foi
Une relation sincère avec Dieu est une arme puissante contre la peur. Ce que nous n'oserions confier à personne, nous pouvons le lui présenter librement. Il nous entend et est proche de ceux qui ont le cœur brisé. « Il n'existe pas de chrétiens sans peur » , écrit John Bloom de desiringGod.org . « L'un des signes révélateurs qu'il répond à mes prières est que je suis confronté à de nombreuses situations et décisions qui suscitent la peur – cette peur qui me pousse à renoncer aux paroles et aux actes d'amour courageux, au nom de Jésus, que ces situations et décisions exigent . »
La paraphrase de 1 Corinthiens 1:9 par VOICE affirme : « Soyez-en certains : Dieu est fidèle et, dans sa fidélité, il vous a appelés à une relation intime avec son Fils, notre Seigneur Jésus-Christ. » Jésus était d'une transparence absolue avec ses amis sur terre. Il leur a lavé les pieds, leur a expliqué tout ce que le Père lui avait révélé. Jésus a pleuré avec ses amis, a prié intimement avec et pour eux, les a guéris, leur a pardonné et, finalement, est mort pour eux… et pour nous. Il nous appelle ses amis. Il vit en nous, et pourtant, si souvent, nous ne l'accueillons pas. Nous accordons plus d'importance à nos peurs qu'à notre Dieu, car nous estimons que leur force est supérieure à celle de Celui qui a vaincu la mort.
« Il n’y a pas de crainte dans l’amour » , assure 1 Jean 4:18 , « mais l’amour parfait bannit la crainte, car la crainte suppose un châtiment. Celui qui craint n’est pas parfait dans l’amour. » Notre Père nous a placés en communautés pour nous soutenir et nous encourager mutuellement. « La peur et l’inquiétude peuvent vous consumer si vous n’y prenez pas garde », écrit Ryan Duncan , « et il est important pour les chrétiens de s’entourer d’un solide réseau de soutien. » Nous ne sommes pas faits pour vivre seuls. C’est bien plus effrayant ainsi, et cela donne plus de pouvoir à la peur. Galates 6:2 nous conseille : « Portez les fardeaux les uns des autres, et vous accomplirez ainsi la loi du Christ . » Approfondissez votre relation avec la communauté et ayez confiance : Dieu a placé des personnes près de vous comme autant de manifestations de son amour.
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5. Définir clairement les notions de soins personnels et de foi
« Ignorez-vous que votre corps est le temple du Saint-Esprit qui est en vous, que vous avez reçu de Dieu ? Vous ne vous appartenez pas ; vous avez été rachetés à un grand prix. Glorifiez donc Dieu dans votre corps. » 1 Corinthiens 6:19-20
On ne peut vivre pleinement sa vie si l'on est épuisé. Dieu a institué le sabbat dans nos vies, et il est important de le respecter. Il est sage de prendre soin de sa santé pour atteindre le plein potentiel que Dieu a prévu pour nous, mais négliger son bien-être physique ne diminue en rien son amour pour nous. « La recherche médicale moderne a prouvé que l'inquiétude peut affaiblir notre système immunitaire », a écrit Greg Laurie . « L'inquiétude excessive peut raccourcir notre vie . »
Prendre soin de soi, c'est aussi faire de la vérité de Dieu notre priorité absolue, car nous savons que notre attention influence notre foi. « Paul dit que l'entraînement physique est utile », écrit Kevin DeYoung . « Il est bon de vouloir prendre soin de son corps. Mais la crainte du regard des autres transforme une saine pratique du soin de soi en une obsession pour notre silhouette, notre couleur de peau et notre taille . » Dieu devrait être le seul élément indispensable de notre quotidien.
Gardez la foi plutôt que la peur
La foi, c'est écouter et faire confiance au-delà de ce que nous pouvons voir et comprendre. L'Écriture dit que Dieu protège les justes et que nous devons lui confier nos angoisses, car il prend soin de nous. Avoir la foi plutôt que la peur, c'est le choisir chaque jour, et chaque fois que quelque chose menace de détourner notre attention. Kevin DeYoung a écrit à propos de Jésus : « Quand il s'agissait de vivre une vie d'obéissance à Dieu, il savait qu'il valait mieux ne pas se fier à l'opinion des hommes . » Dieu est la source de toute communauté sur cette terre, mais prenons garde de ne placer aucune autre relation au-dessus de lui. La foi, c'est décider de se concentrer sur ce qu'il dit être vrai plutôt que de s'interroger sur les « et si » de la vie. Le Christ ne nous a jamais promis la facilité, mais il a promis que nous ne serions jamais seuls face à l'adversité. La foi nous retient de toutes nos forces lorsque la douleur est inexplicable, injuste et semble interminable.
Meg écrit sur le quotidien à travers l'amour du Christ. Diplômée en marketing et relations publiques de l'Université d'Ashland, elle a quitté le monde de l'entreprise en 2008 pour se consacrer à l'éducation de ses deux filles… ce qui l'a amenée à se lancer dans l'écriture en tant que blogueuse, rédactrice indépendante et auteure.