Proverbes 31 est surtout connu pour sa description de la femme vertueuse. Vers la fin de cette description, l'auteur dit que « le charme est trompeur et la beauté est éphémère ; mais une femme qui craint l'Éternel doit être louée » ( Proverbes 31:30 , NIV).

Alors, qu'entend-on par « le charme trompe et la beauté est éphémère ? » Et est-ce quelque chose qui s'applique uniquement aux femmes ? Ou a-t-il une application plus large ?

Qu'est-ce que la poursuite du charme et de la beauté ?

Charme et beauté sont des mots complémentaires. Vous pourriez voir la beauté comme faisant référence à l'apparence physique et le charme comme des actions extérieures. Mais, pris ensemble, ils constituent l'expression visible d'une personne.

Ils sont ce que les autres voient et nous jugent souvent. Beaucoup d'entre nous vivent dans une culture qui accorde une grande importance aux apparences extérieures. Et, par conséquent, nous déployons de gros efforts pour améliorer cette apparence.

Selon ce site Web , environ 240 milliards de dollars ont été dépensés en publicité aux États-Unis en 2019. Sur ce total, près de 3,9 milliards de dollars ont été dépensés en publicité pour les cosmétiques. Et l'industrie des cosmétiques a réalisé un chiffre d'affaires de 49 milliards de dollars en 2019.

Pour mettre cela en perspective, la population des États-Unis en 2019 était de 328 millions de personnes. Cela représente environ 150 $ de produits cosmétiques achetés pour chaque homme, femme et enfant aux États-Unis. 840 millions de dollars ont également été dépensés en publicité pour les vêtements. Et, en 2018, 6,5 milliards de dollars ont été dépensés en chirurgie esthétique.

De toute évidence, nous dépensons une somme d'argent importante pour améliorer notre apparence extérieure. Et, tout aussi clairement, une grande industrie s'est développée autour de la fourniture et de la publicité de ces produits qui sont censés nous rendre plus attrayants, ou plus heureux ou en meilleure santé. Le charme et la beauté, du moins aux États-Unis, sont une grosse affaire.

Quelle est la nature transitoire du charme et de la beauté ?

Mais, comme le prétend l'auteur de cette section des Proverbes, « Le charme est trompeur et la beauté est éphémère . « Le maquillage ne dure pas et doit être réappliqué tous les jours. Les vêtements s'usent ou se démodent.

Rien de ce que nous achetons pour améliorer notre apparence extérieure ne durera. En vieillissant, nos cheveux deviendront gris, notre peau commencera à s'affaisser et des rides commenceront à apparaître. Et de plus en plus d'efforts et d'argent sont nécessaires pour continuer à paraître jeune et attrayant.

Cela fait plusieurs années que je n'ai pas regardé Blanche-Neige et les Sept Nains. Mais cela semble approprié à cette discussion. Dans cette histoire, une reine vaine a un miroir magique qui lui affirme qu'elle est la plus belle du pays.

Mais un jour, le miroir lui dit quelque chose de différent. Blanche-Neige est en fait la plus belle. Cela provoque la rage de la reine et tente, sans succès, de tuer Show White. Il semble donc que beaucoup d'entre nous puissent être comme cette reine et ne puissent pas supporter l'idée que les autres aient l'air mieux que nous. Mais plutôt que de tuer la concurrence, nous investissons encore plus d'argent dans la vaine tentative de garder notre vanité.

Existe-t-il une meilleure alternative à la beauté physique ?

Mais il n'est pas obligé d'en être ainsi. Et, en fait, la Bible encourage une alternative. Ce verset a exprimé la nature transitoire du charme et de la beauté. Mais cela suggère également une alternative supérieure.

Ce qui est à l'intérieur a beaucoup plus de valeur que l'apparence extérieure. Le passage dit que, tandis que l'habillage extérieur est transitoire, celui qui craint le Seigneur doit être loué.

Pierre nous dit à peu près la même chose dans 1 Pierre 3:3-4 . Dans ce passage, il dit aux épouses que « votre beauté ne doit pas provenir d'une parure extérieure, telle que des coiffures élaborées et le port de bijoux en or ou de beaux vêtements. Au contraire, cela devrait être celui de votre moi intérieur, la beauté inaltérable d'un esprit doux et tranquille, qui est d'une grande valeur aux yeux de Dieu . "

Ici, il encourage une beauté intérieure, qui ne s'efface pas avec le temps. Un esprit doux et calme - pas soumis - mais pas un esprit qui attise les conflits.

Proverbes et Pierre donnent tous deux leurs instructions aux femmes. Mais je crois que c'est tout à fait applicable aux hommes aussi. Nous sommes tout aussi coupables de nous concentrer sur l'extérieur. Au lieu de cela, nous devrions nous concentrer sur l'intérieur. Sur l'homme ou la femme intérieur.

Quelle est notre vraie valeur ?

En tant que croyant et disciple du Seigneur Jésus, je suis convaincu que tous les hommes se tiendront un jour devant leur créateur. Et il n'accordera aucune valeur à ce qui est à l'extérieur. Au contraire, il jugera en fonction de notre relation avec lui et de qui nous sommes à l'intérieur.

La femme ou l'homme qui craint le Seigneur recevra sa récompense de lui. Et, comme le dit Pierre, la beauté d'un esprit calme et doux a une grande valeur aux yeux de Dieu.

Paul dit à Timothée que « l'entraînement physique a une certaine valeur, mais la piété a de la valeur pour toutes choses, tenant la promesse à la fois pour la vie présente et la vie à venir » ( 1 Timothée 4:8 ). L'entraînement physique est axé sur l'extérieur. Et il y a une certaine valeur à maintenir la santé de notre corps. Mais cela n'est rien en comparaison de la piété.

Un jour, ce corps s'effondrera et se décomposera, peu importe à quel point je prends soin de lui. Mais la personne intérieure endurera. Et si cette personne intérieure a été « formée à la piété »  ( 1 Timothée 4:7 ), elle apportera de la valeur à la fois dans cette vie et dans l'éternité.

Comme Paul le dit dans 2 Corinthiens 4 , ce qui est vu est temporaire. Mais ce qui est invisible est éternel.

Tout cela est pour votre bien, afin que la grâce qui atteint de plus en plus de personnes fasse déborder l'action de grâce à la gloire de Dieu. Par conséquent, nous ne perdons pas courage. Bien qu'extérieurement nous dépérissions, pourtant intérieurement nous nous renouvelons de jour en jour. Car nos troubles légers et momentanés nous procurent une gloire éternelle qui les surpasse tous de loin. Nous fixons donc nos yeux non sur ce qui est vu, mais sur ce qui est invisible, puisque ce qui est vu est temporaire, mais ce qui est invisible est éternel (v. 15-18).

Le charme et la beauté sont ce qui est vu et sont temporaires. Mais ce qui est invisible, nos êtres intérieurs, sont éternels. Et donc, nous devrions faire beaucoup plus d'efforts pour grandir et nous développer en tant que disciples de Christ que nous ne le faisons pour embellir nos apparences extérieures.

« Malheur à vous, docteurs de la loi et pharisiens , hypocrites ! Vous nettoyez l'extérieur de la tasse et du plat, mais à l'intérieur, ils sont pleins d'avidité et d'auto-indulgence. Pharisien aveugle ! Nettoyez d'abord l'intérieur de la tasse et du plat, puis l'extérieur sera également propre. « Malheur à vous, docteurs de la loi et pharisiens, hypocrites ! Vous êtes comme des tombeaux blanchis à la chaux, qui sont beaux à l'extérieur mais qui sont pleins à l'intérieur des ossements des morts et de tout ce qui est impur. De la même manière, à l'extérieur vous apparaissez aux gens comme justes, mais à l'intérieur vous êtes plein d'hypocrisie et de méchanceté »  ( Matthieu 23 :25-28 ).

DJarrett  est un disciple de longue date de Jésus et membre de la Sylvan Way Baptist Church. Il enseigne la Bible depuis plus de 40 ans et blogue régulièrement sur  A Clay Jar . Vous pouvez également le suivre sur  Twitter  ou  Facebook . Ed est marié, père de deux enfants et grand-père de trois enfants. Il est à la retraite et aime actuellement ses jardins et ses randonnées