Jésus veut que ses disciples prennent l'habitude de pardonner à ceux qui demandent pardon pour que cela devienne une seconde nature. Il n'y a pas de limite au nombre de fois que nous sommes prêts à pardonner à quelqu'un qui demande pardon. C'est ce que Jésus disait.
« Alors Pierre s'approcha et lui dit : 'Seigneur, combien de fois mon frère péchera-t-il contre moi et je lui pardonne encore ? Jusqu'à sept fois ? Jésus lui dit : 'Je ne te dis pas jusqu'à sept fois, mais jusqu'à soixante-dix-sept fois' » ( Matthieu 18 :21-22 ).
Les disciples de Jésus n'étaient pas étrangers au thème du pardon. Ils avaient entendu Jésus parler du pardon à plus d'une occasion.
En fait, il n'y avait pas si longtemps que Jésus avait enseigné à ses disciples comment prier, leur ordonnant de demander à leur Père céleste de « nous remettre nos dettes, comme nous avons aussi pardonné à nos débiteurs » ( Matthieu 6 :21 ). Nous savons que c'est un principe essentiel de la prière du Seigneur.
Le toujours curieux Peter, cependant, avait plus de questions sur l'étendue et la fréquence de son pardon aux autres. Combien de fois dois-je pardonner à quelqu'un qui m'a fait du tort , a-t-il demandé. Une fois que? À deux reprises? Trois fois? Sept fois?
Pierre avait plus que doublé la pratique juive consistant à pardonner trois fois à quelqu'un pour une offense ( Amos 2:6 ; Job 33:29 ), et dans ce contexte, sept peut sembler être un grand nombre.
À cela, cependant, Jésus a répondu de manière célèbre, même pas sept, mais « soixante-dix-sept ». Certaines traductions disent même « soixante-dix fois sept ».
Le but n'est pas de se fixer sur un numéro, une liste de contrôle ou une carte de pointage spécifique comme Peter le faisait. L'expression « soixante-dix fois sept », que nous rencontrons pour la première fois dans Genèse 4:24 , est un certain nombre utilisé pour signaler un montant incertain, presque indescriptible. Selon RC Sproul, lorsque Pierre a demandé à Jésus combien de fois il devrait pardonner, Jésus lui a essentiellement dit : « Autant de fois qu'il le faudra » (51).
Jésus voulait que ses disciples, à l'époque comme aujourd'hui, prennent l'habitude de pardonner à ceux qui demandent pardon et le font tellement que cela devient une seconde nature. Il n'y a pas de limite au nombre de fois que nous sommes prêts à pardonner à un frère ou une sœur qui demande pardon. C'est ce que Jésus disait.
Qu'est-ce que le pardon biblique vraiment ?
La pratique du pardon biblique implique de ne pas retenir le péché de quelqu'un contre lui de manière à ce que la relation soit tendue ou que l' inimitié soit créée entre les individus.
Bien sûr, nous n'oublierons peut-être jamais la façon dont quelqu'un nous a fait du tort. Les gens font des choses terribles et mauvaises. Même les autres croyants sont capables de nous blesser profondément.
Le point du pardon, cependant, est que nous ne gardons plus une trace ou un décompte de ces torts que nous pourrions utiliser contre eux à l'avenir.
Quand quelqu'un pèche contre nous, si nous lui avons pardonné, nous ne rapportons pas le péché précédent comme une offense supplémentaire. Leur dette a été effacée, le compte a été réglé et ils sont libérés de tout fardeau de culpabilité.
Nous aussi, nous sommes libérés de l'amertume, de la colère et du besoin constant de demander réparation ou de demander réparation pour leurs torts. Ce n'est pas facile. Lorsque quelqu'un nous fait du mal, nous voulons souvent conserver notre ressentiment et notre sentiment d'indignation, croyant que nous avons le droit de chercher à nous venger ou à nous venger.
La Bible, cependant, dit que nous devons « que toute amertume, toute colère, toute colère, toute clameur et toute calomnie soient éloignées de vous, ainsi que toute méchanceté. Soyez bons les uns envers les autres, compatissants, vous pardonnant les uns aux autres, comme Dieu vous a pardonné en Christ » ( Éphésiens 4:31-32 ).
Le pardon apporte la liberté aux deux parties, où le non-pardon n'engendre que l'amertume, le ressentiment et la division. Jésus avait abordé cela lorsqu'il a abordé le besoin pour les croyants de corriger un frère ou une sœur qui a péché.
Lorsque nous affrontons avec amour ceux qui ont péché contre nous, non pas par méchanceté ou vengeance mais par douceur et réconciliation, nous leur donnons l'opportunité de se confesser, de se repentir et de demander pardon. S'ils le font, merveilleux. Comme le dit Jésus, « tu as gagné ton frère » ( Matthieu 18 :15 ). Ceci, bien sûr, devrait toujours être le but, la restauration de la relation.
À bien des égards, cela correspond au cœur de Dieu, qui expose les façons dont nous lui avons fait du tort et offre un chemin vers le pardon et la réconciliation où Il « ne se souvient plus de nos péchés contre nous » ( Jérémie 31 : 34 ; Hébreux 8 :12 ).
Comment Jésus a-t-il expliqué le pardon en paraboles ?
Suite à son appel à pardonner « soixante-dix fois sept fois », Jésus a amplifié son message avec une parabole sur un maître qui pardonne et un serviteur impitoyable et ingrat.
Rien dans l'enseignement de Jésus n'était frivole ou superficiel, et il utilisait souvent des histoires courtes et simples, connues sous le nom de paraboles, pour illustrer des concepts spirituels plus profonds à ceux qui avaient soif de vérité et « des yeux pour voir et des oreilles pour entendre » ( Matthieu 13 : 9 ).
Beaucoup, malheureusement, avaient rejeté complètement la vérité et Jésus. A ceux qui refusaient d'écouter, les paraboles étaient entendues mais non comprises, car les mystères du Royaume de Dieu leur étaient cachés.
Dans la parabole du serviteur impitoyable, Jésus dépeint l'image d'un maître riche qui a eu de la compassion pour un serviteur qui ne pouvait pas payer une dette substantielle. Au lieu de jeter le serviteur en prison, le maître pardonna avec miséricorde la dette de son serviteur et le renvoya.
Le serviteur, cependant, oubliera plus tard complètement la grâce abondante de son maître et demandera le paiement d'un autre serviteur qui lui devait une somme encore moindre.
Quand le maître apprit cela, il fut outré et dit au premier serviteur : « toi, méchant serviteur, je t'ai pardonné toute cette dette parce que tu m'as supplié. N'aurais-tu pas dû aussi avoir pitié de ton compagnon de service, de la même manière que j'avais eu pitié de toi ? ( Matthieu 18:32-33 ).
Le maître jeta alors son serviteur en prison jusqu'à ce qu'il puisse rembourser tout ce qu'il devait auparavant. Jésus a utilisé cette parabole pour illustrer l'étendue de la miséricorde et du pardon de Dieu envers nous.
Comme le serviteur, nous aussi sommes paralysés par une dette insurmontable que nous ne pouvons espérer rembourser. Jésus, bien sûr, faisait référence aux conséquences du péché. Comme il est écrit dans le livre des Romains, « Car le salaire du péché, c'est la mort, mais le don de Dieu, c'est la vie éternelle en Jésus-Christ notre Seigneur » ( Romains 3:23 ).
Ce n'est que par la grâce de Dieu et le sacrifice de Christ sur la croix ( Ésaïe 53:5 ) que cette dette, la dette que nous devons, pourrait être payée et effacée.
Les Écritures nous disent que « si nous confessons nos péchés, Dieu est fidèle et juste pour nous pardonner nos péchés et nous purifier de toute injustice » ( 1 Jean 1:9 ).
À ceux qui confessent leur péché, se repentent et demandent le pardon, Dieu efface toute trace de leur péché contre Lui. Comme l'écrit le prophète Isaïe : « Moi, je suis celui qui efface vos transgressions à cause de moi, et je ne me souviendrai pas de vos péchés » ( Isaïe 43 :25 ).
Le prophète Michée l'a également exprimé ainsi : « Qui est un Dieu comme vous, pardonnant l'iniquité et passant outre la transgression pour le reste de son héritage ? Il ne retient pas sa colère pour toujours, parce qu'il se complaît dans l'amour inébranlable. Il aura encore compassion de nous ; il foulera aux pieds nos iniquités. Tu jetteras tous nos péchés dans les profondeurs de la mer » ( Michée 7 :18-19 ).
Par conséquent, si une telle dette nous a été remise, combien plus devrions-nous chaque jour être disposés à pardonner aux autres et à les libérer de la dette des torts qu'ils ont commis contre nous.
C'était le point de la parabole et du message de Jésus sur le pardon total.
Jésus continuerait à fournir cet avertissement sévère à ceux qui ne le font pas, disant que le maître punit le serviteur ingrat pour son manque de miséricorde, ainsi « mon Père céleste fera également la même chose pour vous, si chacun de vous ne pardonne pas à son frère de tout ton cœur » ( Matthieu 18 :35 ).
Ce que Dieu a fait pour nous, nous sommes appelés à le faire pour les autres. Après tout, si Dieu est prêt à nous pardonner jour après jour pour nos péchés et nos offenses répétées, combien plus devrions-nous être prêts à pardonner à ceux qui nous ont fait du tort.
De la même manière, lorsque nous acceptons le don gratuit du salut et entrons dans le pardon complet et total de Dieu, nous sommes libérés des chaînes du péché et nos cœurs sont transformés pour devenir davantage comme le sien.
Nous développons un cœur de gratitude et une volonté de pardonner parce que nous reconnaissons et apprécions à quel point le Christ nous a pardonné.
Et nous savons que c'est bien plus que sept, soixante-dix ou soixante-dix fois sept. C'est sans mesure et de loin le don de grâce le plus magnifique et le plus immérité que nous puissions jamais recevoir.
Soutenir le Réseau Média Christ à continuer de diffuser
Joel Ryan est un auteur, artiste, professeur et conférencier pour enfants basé à Los Angeles qui se passionne pour aider les jeunes écrivains à libérer leur créativité et à découvrir les merveilles de leur créateur à travers la narration et l'art. Dans son blog, Perspectives off the Page , il parle de tout ce qui concerne l'histoire et le processus créatif.