Depuis que j'étais enfant, sautant le long de la berge du ruisseau jusqu'à la maison de mes grands-parents, j'ai senti que je pouvais ressentir (et parfois voir) ce que l'on pourrait appeler le monde invisible ou le monde des esprits.

Parfois, ce monde était aussi doux que l'émerveillement enfantin de savoir où était caché le précieux œuf de Pâques. D'autres fois, un éclair de perception menaçant m'avertissait que j'étais dans une maison où la sorcellerie était pratiquée. Souvent, ces expériences étaient accompagnées d'une vision et d'une sensation de chaud ou de froid dans mon cœur, mes avant-bras et mes mains.

Il y avait aussi des moments déroutants, où j'avais une forte suspicion que quelqu'un ne pouvait pas faire confiance ou ne disait pas la vérité. Étant enfant, je ne savais pas trop quand parler ni quoi dire, alors j'avais tendance à laisser échapper tout ce qui me venait à l'esprit.

« Tu es encore indiscret », disait ma mère à sa manière douce, même si je pouvais dire que je testais sa patience. "Vous devez vous occuper de vos propres affaires."

La porte démoniaque

Ma grand-mère, une chrétienne sage et aimante, a eu une forte influence sur moi. Elle s'asseyait sur son porche pour écosser des pois pour le souper, ses yeux brillaient de lumière et mon cœur brûlait alors qu'elle racontait des histoires sur les nombreuses personnes que Jésus avait aidées et sur la façon dont les démons et les chefs religieux ne l'aimaient pas.

Adolescente, j'étais curieuse du domaine surnaturel et j'ai commencé à satisfaire cette curiosité avec des livres sur l'occultisme. J'aimais Dieu, mais j'ai aussi nourri une séquence de désobéissance. Et même si le sujet était effrayant, je me suis retrouvé progressivement attiré. J'ai acheté une planche Ouija et je me suis intéressé à la voyance - la capacité de connaître des choses sur des personnes et des lieux, présents ou futurs, sur la base d'une perception accrue.

Alors que la porte du royaume démoniaque s'ouvrait, des incidents terrifiants se produisaient. À un moment donné, j'ai dormi avec une Bible parce que je croyais entendre des démons dans ma chambre. Une autre nuit, incapable de dormir, j'ai continué à surveiller la porte de ma chambre, sentant que quelqu'un se tenait juste à l'extérieur. Une autre fois, je me suis réveillé avec des sueurs froides après avoir ressenti un tiraillement sur ma chemise de nuit et entendu un grognement grave et menaçant dans mon oreille.

Pourtant, l'idée d'accéder à des pouvoirs surnaturels restait séduisante. Après avoir subi des abus sexuels dans mon enfance et avoir lutté avec les relations, la consommation d'alcool et des pulsions rebelles à l'adolescence, j'avais envie de trouver des moyens d'autonomisation et d'évasion. Et plus tard, j'ai été attiré par la promesse d'auto-guérison et l'opportunité de guérir les autres.

Avec le recul, je vois comment Satan me préparait à être séduit par l'un des plus grands dangers de la pensée New Age : la fausse promesse de paix par l'illumination spirituelle. Bien que les chrétiens associent souvent les philosophies New Age aux boules de cristal, aux planches Ouija et aux séances de spiritisme, la plupart des New Ages considèrent ces activités comme des contrefaçons de chemins plus matures de découverte de soi. Beaucoup sont des travailleurs de la santé, des environnementalistes, des ingénieurs et des enseignants. Leur succès mondain et leur sophistication sont séduisants. Leur vie apparaît comme le pilier de la paix et de la stabilité.

Au milieu de la vingtaine, j'ai commencé à étudier le Reiki, une technique de guérison New Age qui utilise différents symboles et positions des mains pour soi-disant canaliser l'énergie de l'univers. (Le terme lui-même signifie « énergie vitale universelle ».) À l'époque, j'avais désespérément besoin de paix et aspirais à un éveil spirituel. Voulant appartenir, j'ai accepté avec empressement l'idée que Satan était un mythe créé par l'homme pour maintenir les gens dans l'esclavage religieux. Je me suis engagé à abandonner la négativité en moi - un paquet de vieilles blessures, de croyances limitantes et de peur - afin que les pouvoirs de guérison de l'univers puissent circuler sans entrave.

Pendant les séances de Reiki, j'ai rencontré beaucoup de gens qui étaient vraiment gentils et attentionnés, des gens qui m'ont nourri et aimé. Mais ma conscience n'a jamais été tout à fait à l'aise. Même si je ne suivais pas Jésus, mon cœur criait chaque fois que j'entendais quelqu'un attribuer ses bénédictions à un cosmos sans nom.

Au moment où je suis devenue maître Reiki, j'étais aussi une mère qui vivait seule. Et comme tant de nouveaux parents peuvent en témoigner, les sentiments anxieux et émerveillés de la parentalité ont le moyen d'éveiller l'intérêt pour la religion. J'allais à l'église de temps en temps mais je n'arrivais pas à m'installer nulle part. À côté de chez moi vivait un couple de personnes âgées élevant leur jeune petite-fille. Elle m'a invité dans son église, où j'ai finalement trouvé un foyer pour mon âme. J'ai suivi l'étude de la Bible Breaking Free de Beth Moore et je me suis fait baptiser.

Maintenant, j'étais à cheval sur deux mondes. Le samedi, j'offrais des séances de Reiki et je donnais des cours dans le magasin d'un ami. Ma capacité à recevoir des visions et des impressions des gens avait attiré une certaine attention. « Etes-vous médium ? » me demandaient les clients du magasin. « Il y a un séminaire psychique en ville la semaine prochaine. Vous pourriez gagner beaucoup d'argent.

Mais je devenais de plus en plus mal à l'aise avec le monde du Reiki. Chaque jour, je ressentais un plus grand fardeau de conviction pour dire aux gens que quelle que soit la guérison qu'ils expérimentaient pendant les séances de Reiki, c'était un cadeau de Dieu, pas de moi. Il était la réponse à toutes leurs questions, problèmes et désirs.

Pourtant, dire cela était interdit. La philosophie New Age traite ce monde comme une illusion, une école pour notre maîtrise spirituelle où de nombreux dieux, esprits et guides sont honorés. Il est permis de parler de Jésus comme d'une divinité parmi tant d'autres, égales en puissance et en autorité. Mais parler de lui comme du Chemin, de la Vérité et de la Vie est hors de question.

Malgré mon malaise avec le Reiki, je suis resté puissamment attaché à la joie (et aux récompenses) d'aider les gens. Je craignais de le quitter pour l'amour de Jésus : et si les gens cessaient de me rechercher pour la guérison et que je retournais à mes voies à la dérive ? J'ai donc fait ce qui semblait être un compromis raisonnable : j'ai arrêté d'enseigner les méthodes de Reiki et j'ai parlé à mes étudiants de ma foi en Jésus, mais j'ai continué à proposer des séances de Reiki à mes clients, en demandant au Saint-Esprit d'opérer sous la surface.

La puissance du nom de Jésus

Bientôt, je me suis retrouvé face à face avec la folie de servir deux maîtres. Le point de crise est arrivé lorsqu'un ami m'a demandé si j'allais lui enseigner le Reiki ainsi qu'à une autre femme. Mes mains s'étaient réchauffées juste avant son appel, et j'ai pensé que c'était peut-être la manière de Dieu de donner sa permission. J'ai accepté le cours, me convainquant que je pouvais parler de Jésus librement parce que cet ami connaissait ma foi.

La première séance s'est assez bien déroulée, mais cette nuit-là, j'ai fait un rêve terrible de deux sorcières m'attaquant. J'ai crié le nom de Jésus, et immédiatement ils ont disparu. Je me suis réveillé du rêve effrayé mais en admiration devant un nom si puissant que les forces sataniques se sont enfuies à sa mention.

Le lendemain, j'ai informé les femmes que je ne donnerais plus la classe. "Vous n'avez pas besoin de plus d'enseignement," dis-je. "Tu as besoin de Jesus." Ils ont éclaté en larmes et en colère, m'accusant d'arrogance, de stupidité et de manque d'empathie. Finalement, on m'a demandé de partir. Pendant une semaine, j'ai subi leurs insultes, ainsi que l'exclusion attendue de certains cercles autrefois amicaux. Mais j'ai aussi ressenti un soulagement incroyable. J'ai déchiré tous mes livres de Reiki et j'ai demandé à Dieu de me pardonner. C'était il y a plus de 15 ans, et je n'ai plus pratiqué le Reiki depuis.

Le Nouvel Âge est le vieux Satan jouant sur nos désirs les plus profonds de paix, de connexion, d'abondance et d'immortalité. En revanche, le chemin chrétien de l'obéissance, du sacrifice et de la souffrance peut sembler insensé, voire masochiste. C'est pourquoi je loue le nom de Jésus, qui a donné sa vie non pour des maîtres spirituels mais pour les pécheurs faibles et blessés qu'il aimait tant.

Nicole Watt est une écrivaine indépendante et une mère enseignante à domicile vivant en Irlande du Nord.

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